Карманные персональные компьютеры (КПК)

КПК являются самой компактной разновидностью мобильных компьютеров, причем два основных семейства, присутствующие сегодня на рынке, имеют довольно четкую дифференциацию по своим функциональным возможностям. Так, КПК на базе различных версий MS Windows CE, максимально совместимы с настольными компьютерами, имеют развитые мультимедийные возможности, однако достаточно дороги, расходуют большое количество системных ресурсов и не экономичны. КПК, работающие под управлением операционной системы PalmOS, отличаются относительно небольшой ценой, компактностью и экономичностью, что обеспечило им преобладающее положение на рынке.

Все модели КПК имеют очень много общего, в первую очередь в конструкции и в организации управления интерфейсом. Большую часть лицевой поверхности корпуса таких КПК занимает сенсорный ЖК-экран, состоящий из двух частей: верхней области, где отображается информация и нижней - области перьевого ввода. В свою очередь, область перьевого ввода поделена на зоны для ввода букв и цифр. В нижней части КПК обычно вертикально расположены 2 кнопки (или "коромысло") скроллинга и горизонтально - 4 кнопки оперативного вызова приложений.

Ввод данных осуществлялся двумя основными способами. Первый способ - рукописный ввод, или система Graffiti, когда в зоне перьевого ввода рисуются стилусом (пластиковым "пером") по определенным правилам символы, которые тут же распознаются и отображаются на экране. Такой ввод имеет определенные недостатки: не всегда привычное написание букв и цифр, особенно с непривычки, в значительной мере снижает скорость ввода, при этом количество ошибок бывает слишком велико, хотя, после приобретения определенного навыка, таким способом можно записывать до 30 слов в минуту. Второй способ - вызов на экран виртуальной клавиатуры: символы вводятся касанием тем же стилусом нужной клавиши. Вроде бы, такой способ ввода информации более привычный, но и тут имеются свои подводные камни: размеры клавиш на виртуальной клавиатуре слишком малы, да еще и при вводе двуязычного текста далеко не во всех моделях КПК грамотно продумано переключение национальных раскладок клавиатур. Возможен также ввод данных на настольном компьютере с последующим переносом их в карманный в процессе синхронизации данных.

Синхронизация КПК с РС осуществляется посредством доковой станции (крэдла), подключаемой к РС, чаще всего, используя USB-порт, или, в основном с ноутбуками, через инфракрасный интерфейс стандарта IrDA. Наиболее продвинутые современные модели, оснащенные встроенными аккумуляторами, могут использовать крэдл еще и как зарядное устройство. В самых дешевых моделях вместо крэдла в комплект поставки входит обычный кабель, да и вместо USB порой еще можно встретить подключение к последовательному СОМ-порту.